排球运动1895年起源于美国,最初是在篮球场地上挂一张网,两队隔网站立,以篮球胆为球,在网上打来打去,不使其落地的一种游戏。后来美国马萨诸塞州霍利奥克城的基督教青年会干事摩根（w.G.Morgan）创造了排球比赛。
1896年,摩根制定了世界上第一个排球竞赛规则,同年在斯普林菲尔德专科学校举行世界上最早的排球赛。斯普林菲尔德市立学院的特哈尔斯戴博士将其命名为volleyball,意为“空中飞球”。
1900年左右,排球自美国传入加拿大。
1905年,排球传入古巴、巴西、中国等国家,成为当时风靡美洲的一项时尚运动。
1914~1918年第一次世界大战期间,排球运动先后在法国、意大利、苏联、波兰等国家流传开来并得到广泛开展,排球规则在发展过程中不断完善。
1912年,排球比赛规则规定,双方上场的运动员必须轮转位置。
1917年,规定每局为15分,五局三胜制。
1918年,规定上场运动员每队为6人。
1922年,规定每方必须在3次以内将球击过网。
1949年,在捷克斯洛伐克的布拉格举行了首届世界男子排球锦标赛。
1952年,在前苏联的莫斯科举行了首届世界女子排球锦标赛。
1953年,中国排球协会在北京成立,1954年被国际排联正式接纳为正式会员。
1964年,排球成为奥运会的正式比赛项目。
随着排球市场化运作的需求,国际排联经过多年的调研,对排球规则进行了伤筋动骨的改革。1998年前后,排球运动为了提升自己的吸引力,室内排球开始进行了一些规则上的改进。
